Команда Arcobaleno Team. Задание 8. Авторский фик "Немного больше, чем друзья"

[reborn-nostra]

Название: Немного больше, чем друзья
Автор:  team-arcobaleno
Бета: анонимный доброжелатель
Герои (Пейринг): AD!Реборн/AD!Фонг, AD!Фонг/Fem!AD!Вайпер
Категория: гет, слэш(намек)
Рейтинг: PG-13
Жанр: романс, экшн
Размер: мини (4105 сл)
Предупреждение: преканон, небольшое AU
Дисклаймер: Katekyo Hitman Reborn! © Amano Akira
Примечания: фик написан на конкурс Reborn Nostra на дайри, тема «Настоящее сокровище – это твои друзья»

– Да-да, иди уже… – доносилось с другого конца дома. Реборн выпроваживал коллег по будущей команде. – Скалл… Я тебя… А ч-черт, Лал, за что?
– Идиоты, вам что, заняться нечем? – сделала замечание Лал Мирч, ее голос с хрипотцой ни с каким другим не перепутаешь. Острый перец. Жгучая брюнетка, со сложным характером. Немудрено, что она получила такое прозвище. И оно ей шло.
– Ребята, прекратите, – раздавался переливчатый смех Луче.

Фонг улыбнулся, слушая перепалку Реборна и Колонелло со Скаллом. Реборн с первого момента знакомства начал помыкать им, как шестеркой. Скалл на деле оказался большим ребенком, которому нужен старший брат или сестра, роль которых случайно выпала Лал Мирч и Луче. Они периодически защищали Скалла от нападок Реборна и Колонелло, никогда не упускавших случая поиздеваться над ним.

Фонг с комфортом устроился в мягком кресле в одной из комнат резиденции Реборна, наслаждаясь долгожданной тишиной. Стены в комнате были обиты резными деревянными панелями, на полу лежал шелковый ковер с ассиметричным рисунком в теплых тонах - Реборн не любил отказывать себе в комфорте. Отпивая из бокала любимое сливовое вино, он ухмыльнулся, вспоминая момент, как эти двое, получили по заслугам от Луче и Лал Мирч за то, что поддразнивали Скалла. Тот, в отличие от Верде и Вайпер, не мог ответить им подколками, ведясь на провокации.
Обладая исключительной наблюдательностью от природы, Фонг замечал, каким влюбленным взглядом Колонелло всегда провожает Лал Мирч, как Верде рассматривает их всех, словно препарируя под микроскопом, как Вайпер ищет их слабые места для своих иллюзий, как Реборн ухаживает за Луче, как Скалл пытается найти себе место в их компании.

Их, таких разных, свела в одну команду Луче, глава одного из мафиозных кланов Сицилии, далеко не самого влиятельного, но довольно известного в узких кругах: кланом правила женщина, а это в мире мафии встречалось довольно редко. Учитывая, что клан держался в стороне от любых незаконных действий, его очень часто приглашали разрешать те или иные споры.
Колонелло и Лал Мирч были военными, Скалл оказался мастером почти безумных и очень рискованных трюков на мотоциклах, Верде – ученым, который занимался исследованиями во многих областях науки.

Вайпер. А Вайпер была сильнейшей иллюзионисткой, прятавшей лицо под шапкой. Фонг знал, какая она на самом деле: тонкие руки, нежная белая кожа, легкие шелковистые волосы, да и красивую фигуру темно-фиолетовый балахон совсем не прятал. Татуировки под глазами только добавляли ей странного очарования. Как истинная англичанка, Вайпер оказалась ценителем хорошего чая, что тайно радовало Фонга. Она была очень интересной собеседницей, обсуждать с ней некоторые моменты «Искусства войны» было приятно, впрочем, как и политику управления в Европе и Азии последних двух веков. Реборном иногда невозможно было общаться на темы,. Реборн был более чем подкован в вопросах искусства: у итальянцев это в крови, но иногда с ним был невозможно общаться на темы не касающиеся заказов и мафиозных дел.

Реборна он встретил гораздо раньше Вайпер. Китайская мафия, итальянское отделение которой он возглавлял, никак не могла пройти мимо такого маститого киллера.
Их первое столкновение была очень занятное. Встреча у трупа предателя и по совместительству предполагаемого заказа была… неожиданной. Несмотря на великолепную реакцию, выстрелить Реборн не успел, тонкий кинжал Фонга у его шеи оказался куда быстрее, чем он думал.
– Приятно познакомится, Реборн-сан, – произнес он со смешком и исчез, оставив от себя на память лишь царапину на шее.
Реборн, киллер-одиночка, не побоялся прийти в опиумную курильню за информацией на него самого. Было весело видеть, как тот пытается выйти на него, главу китайского синдиката, и не может. Фонг знал своих людей – они не предадут. Триада карает очень жестоко. И, несмотря на загруженность делами синдиката, он успевал путешествовать по Италии, изображая свободно странствующего учителя, преподавал элементы боевых искусств, изучая местность, каналы, людей. И никто за все время с момента переезда из Китая не смог усомниться в этой его роли. И поэтому, видеть изумление на лице Реборна, обнаружившего, что возглавляющий синдикат китаец и тот человек, предполагаемый убийца его заказа, оказался одной и той же личностью, было более чем приятно.

Правда, разговор оказался длиннее, чем он рассчитывал. После выяснения, кто убил дона Фиоре, когда они оба пришли на встречу, тот уже был мертв, понять, что кто-то подставил и Фонга, и Реборна, не составило труда.
Найти семью, занимавшуюся устранением препятствий к транзиту наркотиков, так же оказалось легко.

После этого негласное сотрудничество переросло в устойчивые деловые отношения: Фонг подкидывал Реборну заказы на устранение тех или иных несговорчивых личностей, которые мешали ему и его организации, а Реборн, чистокровный итальянец, в свою очередь снабжал Фонга информацией о традициях, принятых в различных мафиозных кланах, что нередко помогало проводить успешные переговоры. Триада занималась не только транзитом опиатов и наркотиков, но и вполне обычным бизнесом: продажей китайских древностей, тканей, услуг. Что позволяло Фонгу путешествовать по стране.

– Мадонна, как я устал от них, – Реборн лениво растянулся на соседнем кресле. Несмотря на то, что он принимал меньше всего участия в этом сборище, обсуждение приглашения в команду сильнейших вымотало его. Фонг же с удовольствием понаблюдал за разговорами своих будущих соратников, подмечая во всех те или иные черты, которые позволили им собраться вместе.
Почему Луче решила провести собрание именно в его доме, даже для Реборна осталось загадкой, хотя он прекрасно понимал, что среди всех только он и Фонг, ну, может быть, и Верде имели хорошо законспирированные резиденции. Но уговаривала Луче только Реборна.
– Этот идиот меня бесит. Тупой, как пробка.
– Скалл, что ли? – спросил Фонг, отпив из бокала. По его мнению, Скалл был просто большим ребенком, а никак не тупым. Ребенок, который любит риск и мотоциклы.
– Кто же еще. И за что нам такое наказание? – недовольно фыркнул Реборн, закуривая сигарету. – С его трюками неудивительно, что мозгов не осталось.
– Это тебе не мешало на пару с австрийцем-снайпером довести его до белого каления, – с ехидцей заметил Фонг. – Что он, что ты – два сапога пара. И ты заткнулся только тогда, когда Луче попросила.
– Ее трудно ослушаться, – заметил Реборн и улыбнулся первый раз за вечер. Как ни странно, но в обществе этого китайца, имеющего на все свое мнение, он чувствовал себя спокойно. Фонг отличался завидным умением привести его в состояние равновесия. – А ты явно неплохо провел время с Вайпер. Если не ошибаюсь, она англичанка?
– Судя по акценту – да, но, скорее всего, выросла во Франции где-то на границе с Германией, – говорить ему о том, что он знал ее еще до приглашения в команду сильнейших, Фонг не собирался.
– Англичанка, значит. Теперь ясно, почему она такая… – выпустив струйку дыма. – Словно мороженая рыба. Англичанки. Они все такие, бесхарактерные.
Фонг почувствовал раздражение от последнего замечания Реборна. Он поставил бокал на низкий столик и, улыбнувшись, ответил:
– Я бы не сказал, что английские женщины не имеют характера – просто у них каждый день другой характер, – процитировал Фонг Генриха Гейне, творчество которого очень уважал, – И ты это очень часто в расчет не берешь, а зря. В общем, спасибо за приятный, – поднявшись с дивана, он поклонился, – вечер.
И неспешно направился к выходу.
– Фонг?
Тот обернулся и, слегка улыбнувшись, закрыл за собой дверь.

Реборн, устроив ноги на банкетке, думал, чем же так разозлил Фонга. В том, что разозлил, он не сомневался. Неужели Фонга задело его мнение об англичанке? Он о девушках и раньше не раз отзывался куда резче. Странно, что тот отреагировал именно сейчас. Хмыкнув под нос, Реборн затянулся, с наслаждением выпустил струйку дыма и потушил сигарету. Луче запрещала при ней курить: она была беременна.
Фонг определенно дамский угодник: с Луче пофлиртовать успел, за Вайпер поухаживал. Хотя сам Реборн прекрасно знал, что он не против и на другую сторону сходить.
Интересно, Вайпер сама-то поняла, что Фонг к ней явно расположен?
Фонг, и расположен к девушке, да?
Это было необычно, учитывая, что он никогда не давал повода для подобных мыслей. Фонг вообще был интересным: при наличии ураганного характера, он всегда сохранял спокойствие, словно был оком бури, тихим спокойным и очень опасным.
Издав смешок, Реборн прикрыл глаза и, продолжая размышлять о Фонге и остальных, задремал в кресле.

***

– Эй, что вообще происходит? – усевшись на парапете, спросил Реборн, рассматривая занятого делами Фонга, сидевшего боком к окну за массивным столом, в окружении аккуратных стопочек бумаг. Красный чеонгсам, белые шаровары, коса на плече – он никогда бы не подумал, что под такой доброй кукольно-фарфоровой внешностью прячется профессиональный убийца, по совместительству глава китайской диаспоры. Но испугать или добиться каких-то эмоций не получилось.
– Ты что здесь забыл? – Фонг, не отрываясь от бумаг, даже не обернулся на голос.
Реборн раздраженно почесал висок дулом пистолета, поставленного на предохранитель, и заметил:
– Ну, если подумать, то забыл тебя. Субботнюю игру в баккара ты пропустил. На кофе не пришел, а Луче, между прочим, тебя ждала. А твои девицы сообщают, – Реборн скопировал гнусаво манеру речи секретарш, – что ты крайне занят и никак не можешь оторваться от дел, – Он сменил тон на серьезный. – Поясни?
Фонг соизволил оторваться от бумаг и, положив подбородок на сцепленные пальцы, посмотрел на Реборна темными глазами:
– То, что мы когда-то провели пару ночей, не позволяет тебе, Реборн, – он стальным голосом чеканил слова, – врываться на мою территорию, – подчеркнул он, – как ревнивая жена, – вонзившийся в косяк рядом с лицом кинжал тонко зазвенел. Реборн не заметил, когда Фонг его запустил. Нервно сглотнув, он взглянул на Фонга и заметил, что тот готов его убить. – Так что будь любезен исчезнуть.
«Ах ты, гаденыш китайский, жена ревнивая, да?» – это замечание задело Реборна за живое. Он был жутким собственником, а то, что у них отношений не было, Реборн даже не вспомнил, и намек Фонга прошел мимо ушей.
Посчитав про себя детскую считалочку, чтобы успокоиться, Реборн сделал вывод, что Фонг явно чем-то раздражен, и сейчас его еще больше злить не стоит: силой тот пользоваться умеет.
– Увидимся через пару дней, – и соскользнул с парапета, не увидев, как в комнате Вайпер скинула с себя иллюзию, скрывающую ее ото всех.
– Ты, кажется, мне чего-то не рассказал, – отпив чай, заметила она, сидя на диванчике напротив Фонга. Он имел право на свои тайны: приходилось понимать, что ее любовник все-таки возглавляет ячейку довольно опасной организации. Одно знакомство с ним чего стоило. Как он смог определить ее тонкое вмешательство в дела двух семей, доведя их до открытого противостояния, ей до сих пор было неизвестно, но отказаться от настойчивого приглашения на встречу, оформленного по всем правилам английского этикета, не смогла. А когда личная встреча состоялась, была приятно удивлена тем, что с ней обращались, как с принцессой. Да и сам Фонг произвел на нее впечатление. Традиционный китайский наряд, черная коса на плече, нежная улыбка на губах, и только в глубине глаз можно было заметить, что за маской хорошего человека прятался безжалостный убийца. Обсуждение пунктов взаимного сотрудничества вышло довольно жестким, но в итоге обе стороны остались довольны. Вежливое обхождение на всех этапах сделки Вайпер запомнила надолго. Короткие обсуждения заказов и гонораров, но долгие приятные разговоры обо всем за ужином. Ей нравилось, как Фонг ухаживал за ней, но поддаваться его очарованию она не собиралась. Как и не собиралась оставаться у него на ночь в один из вечеров. Как и во все последующие разы.
Платила Триада Вайпер более чем хорошие гонорары, не пытаясь завербовать ее в свои ряды. И она прекрасно понимала, почему. Умелая двойная игра с другими семьями была засвечена, и Фонг, знающий, как она это делает, вряд ли позволит ей заниматься тем же в своих рядах.
– Мои отношения с ним сейчас исключительно деловые, – холодным тоном заметил Фонг. Ему крайне не понравилось то, что Реборн напомнил о том, чего уже нет.

***

Глаза открывались с трудом, все вокруг расплывалось темными пятнами. Голова была тяжелая, попытка сдвинуться с места ни к чему не привела. Отвратительное ощущение.
– Реборн, самый неуловимый киллер в мире, самый лучший, – произнес чей-то насмешливый голос, – а валяется у меня тут, связанный, беспомощный и под кайфом. – Реборн с трудом поднял голову, посмотрев на белобрысого пацаненка, носившегося вокруг него с совершенно безумным взглядом.
С трудом сконцентрировавшись, Реборн вспомнил информацию по парнишке. Точно. Дельфино Джулиани. Новоиспеченный наследник. – Как тебе ощущения?
– Иди… к… черту, – язык двигался с трудом, в горле было сухо, Реборну хотелось пить.
Выяснить, где он и как тут оказался, было сложно, к тому же, кажется, что его наркотиками накачали. Голова отказывалась работать, внутренние часы сбоили, руки затекли. Сколько времени прошло с момента, когда его вырубили? Как его вообще смогли связать?
Злобный смех бил по нервам, так и хотелось встать и впечатать это мелкое недоразумение в стену. Но не получалось: руки были привязаны к креслу.
Реборн слегка повертел головой, пытаясь стряхнуть наркотический дурман, который, по ощущениям, начал проходить.
Он бегло осмотрелся. Комната без окон, с характерным запахом сырости навевала не самые приятные воспоминания из бурной молодости, когда нередко приходилось ночевать в подобных местах. Помещение было одним из тысяч таких же.
Не обращая внимания на пафосные речи Джулиани, Реборн пытался построить план собственного освобождения. Смысла ждать помощи не было.
Он – одиночка.
И вытаскивать себя из ямы, в которую попал, надо самому.

***

– … сказала, пропустите меня! Мне все равно, что он там занят, это важно! – Фонг вышел из своего кабинета, услышав возмущенные возгласы Луче. Вся в белом, за исключением нескольких золотых полос на платье и на головном уборе. Ее положение только подчеркивало внутреннюю красоту, весь внешний вид приносил умиротворение и спокойствие. Фонг считал, что она была одной из тех редких женщин, которые прячут силу в своей слабости. Но когда она за кого-то переживала, то это было серьезно.
– Луче? В твоем положении нельзя столько волноваться, – взяв под руку, он повел ее в свои апартаменты. Усадив на диванчик с мягкими подушками, подал ей небольшую чашку из тончайшего фарфора с голубым рисунком, наполненную зеленым чаем.
– Я так понимаю, случилось что-то серьезное? – заметил Фонг, отпив из своей. – Иначе бы ты сюда ко мне не пришла.
Луче, обхватив чашку маленькими ладонями, грела свои тоненькие пальчики, несмотря на полуденную жару.
– Реборн исчез. Он не появился на утреннем завтраке и предупреждений не оставил.
Слушая ее, Фонг задумался о последних донесениях своих людей. В одном из них вчера было кое-что странное, но не то чтобы из ряда вон выходящее. Обычные разборки между двумя мафиозными группками на территории портовых складов. Учитывая, что у Реборна там была встреча со связным семьи Грациани, которая собиралась заказать своего давнего конкурента… Возможно, к этому стоило присмотреться.
– … и вообще, он никогда не заставлял меня так волноваться! – при последних словах Фонг взглянул на Луче, слегка приподняв брови. Он всегда считал, что Реборну меньше всего нужно, чтобы за него волновались, ждали.
– Реборн далеко не дурак, думаю, ему помощь вряд ли нужна, – ответил Фонг, но заметив ее укоризненный взгляд, вздохнул и продолжил, – но я проверю по своим каналам.


Успокоив и проводив Луче до машины с водителем, Фонг возвращаясь в апартаменты приказал своим секретаршам вызвать Юнксу, отвечающего за разведку, и получил извещение о том, что его ждет почта. Входя в комнату, он размышлял, как можно было упустить этот маленький момент с инцидентом в донесениях. Будет не слишком хорошо, если из-за напряженной обстановки в подведомственном ему районе Реборн попадет в чьи-то руки. Пусть он был довольно сложным человеком в отношениях, но в убийствах ему не было равных.
– Тебе там письмо от Джулиани занесли, – заметила Вайпер, выходя из комнат Фонга, прилегающих к его кабинету. И увидев во взгляде подозрение, добавила. – Не надо на меня так смотреть, не читала я его. Насчет Реборна – на меня не рассчитывай.
– Знаю, – поцеловав ее в щеку, ответил Фонг. – Увидимся вечером.
Удивительно, как быстро они перешли от деловых отношений к чему-то большему.
Они оба каким-то образом сумели разграничить дела и отношения, хотя Вайпер это назвала совсем по-другому.
Секс.
Просто секс.
Фонг вряд ли смог бы назвать это просто сексом, когда все чаще стал видеть Вайпер в своей постели. Когда по утрам она натягивала его чеонгсам на голое тело, хотелось снять красный шелк с нее, вернуть ее обратно в свои объятья и не выпускать. Когда она сидела на его постели и творила маленькие иллюзии в виде порхающих бабочек или падающих звезд, где-то там внутри что-то таяло, когда она вместе с ним пила чай и обсуждала вопросы государственного управления, хотелось это продолжать вечно. Жаль, что у их отношений не может быть хоть какого-то будущего.
Два паука в одной паутине не уживутся. Он знал, что рано или поздно эта идиллия кончится, и сложно сказать, что будет потом.

После того, как Вайпер ушла, в кабинет постучался Юнксу, который рассказал все, что узнал о непонятном инциденте на границе территорий. Ситуация была явно подстроена как самая обычная разборка между двумя группировками. И все бы прошло как по маслу, если бы не одно но. Люди Фонга знали всех на своей территории и пришлых определяли сразу. Этим необходимо было заняться серьезно. Отдав распоряжения по расследованию инцидента, Фонг принялся за почту. Письмо от Джулиани лежало первым.

Семья Джулиани была довольно влиятельной на восточном побережье Италии, где контролировала наркотрафик на границе с Грецией, рядом с территорией Фонга. Сам Фонг хорошо знал главу этого клана по довольно продолжительному и вполне успешному сотрудничеству. Но после его гибели, то ли случайной, то ли нет, все договоренности были разорваны его наследником Дельфино Джулиани, юным, неуравновешенным и очень резким в действиях по отношению к бывшим партнерам.
Взаимодействие с другими кланами переросло в открытую конфронтацию: Дельфино не принимал никаких отказов и делал все так, как хотелось ему, применяя шантаж, похищения, запугивание. На физический урон он не замахивался: его от этого удерживала рука консильери Анджело Бетти, доставшегося в наследство от отца.
Но долго так продолжаться не могло.
Попытки убрать его предпринимались неоднократно, но те, кто пытался, оказывались или на больничной койке, или в могиле. Бетти, словно отдавая кому-то дань, умело отводил всевозможные атаки от своего подопечного, удерживая его от совсем опрометчивых поступков.
Сам Фонг, наблюдая за этими безнадежными попытками, готовил свой план по устранению этой семьи. В первую очередь, это касалось правой руки молодого главы семьи. Без его защиты и руководства покончить с Дельфино будет куда проще.
Начать процесс по захвату территории Джулиани планировалось через пару недель, когда должен был собраться альянс семей для уничтожения клана.
Джулиани хотел море крови, он хотел войны между кланами, стравливая их, не слишком умело, правда, но вполне действенно. И захватить территорию. Фонгу он прислал извещение о том, что Реборн у него, и он хочет получить доки в свою собственность. Фонг был немало удивлен подобным требованием. О том, что его с Реборном связывали исключительно деловые отношения, знали все. Думать, что он отдаст доки какому-то неуравновешенному юнцу, было смешно. Но в одном тот был прав: за Реборном Фонг пойдет. Потому что они больше, чем просто деловые партнеры. Они друзья.

Теперь же, после прочтения письма, планы пришлось менять на ходу. Из-за медлительности других семей, Фонг решил действовать силами семерки сильнейших и своих людей. Осталось найти то, что заставит остальных будущих аркобалено помочь ему.

– Верде? Мне нужна небольшая помощь с твоей стороны, – Фонг усмехнулся, услышав ответ ученого. – Хорошо, я устрою тебе встречу с целительницей Киаохуи. Насчет второго обещать не могу.
Целительница была очень известна в узких кругах. И попасть к ней могли лишь члены императорского двора и вышестоящие члены Триады. Благодаря тому, что он в свое время был мальчишкой у нее на побегушках, Фонг был неплохо с ней знаком, и устроить встречу было вполне несложно. Но вот со вторым условием придется потрудиться. Взять образцы крови каждого из будущих аркобалено будет не слишком просто.
Фонг заставил Луче остаться дома, сказав, что это ради нее и безопасности ее ребенка, и пообещав докладывать ей о обо всем происходящем.
Лал Мирч не сразу, но все же дала согласие на участие, не без стараний того же Колонелло, который вызвался сразу.
Со Скаллом пришлось повозиться: он решительно отказывался помогать Реборну. В каждом его слове слышалось недовольство тем, что он не мог ни в чем тому отказать. Фонгу было даже его жаль, но ситуация сложилась непростая, и времени на уговоры оставалось не так много. Оставалась надежда на то, что Скалл соблазнится парочкой фокусов, которым его люди могут обучить Скалла. Согласие последовало незамедлительно.
Вайпер. С ней дело обстояло куда серьезнее. Она уже дала понять, что не собирается на выручку «заносчивому итальянцу», как она звала Реборна. Так что сомнительно, что она пойдет по его просьбе за Реборном, учитывая, что из-за него их отношения встали под вопрос. Но попробовать стоило.

***

– … в живых не оставляем никого, – закончил объяснение своего плана Фонг. – Возражений нет?
Лал Мирч в который раз удивилась, насколько внешность Фонга не соответствовала его внутреннему содержанию. В одном лице соседствовали жесткий руководитель, отличный стратег, дамский угодник и безжалостный убийца.
Остальные согласились без возражений, кроме Луче, которая настаивала на том, что она тоже должна быть с ними. На что получила сразу несколько возражений: от Лал, Фонга, Колонелло, Скалла и даже Верде. Вайпер же промолчала: Луче сама должна решить, что ей более важно: сохранение ребенка или же спасение друга? Любовника? Кем был Реборн для Луче? А Луче для Реборна? И вопрос о мимолетной связи Реборна с Фонгом, на который он не хотел отвечать, оставался открытым, заставляя Вайпер немного нервничать.
– Отлично, встречаемся завтра у виллы Джулиани, в восемь вечера. Без опозданий.
Вайпер уходила из комнаты последней, Фонг не смог удержаться от того, чтобы приостановить ее за руку и, притянув к себе, поцеловать сильно, жарко, обещая многое. Но задерживать не стал: Вайпер сама решит, останется она сегодня с ним или нет.
Она осталась.

***

Территория поместья Джулиани охранялась очень хорошо. Постовые через каждые несколько метров, световая иллюминация, забор под напряжением, натасканные на чужаков собаки. Такие препятствия сложно преодолеть. Но не для тех, кого выбрали сильнейшими.
В назначенное время Скалл бесцеремонно влетел в ворота особняка, сорвав их с креплений, привлекая к себе всеобщее внимание, и начал рассекать по территории, ловко уклоняясь от пуль, пущенных в его сторону.
Фонг, Лал Мирч и Вайпер, укрывшая всех троих иллюзией, последовали за ним. Иллюзия присутствия отлично справилась с сокрытием их от глаз охраны и животных, а вот камеры она обмануть не смогла бы. Впрочем, их и прочее техническое оснащение взял на себя Верде, который, сидя в своем укрытии, проникнул в хорошо защищенную сеть поместья и начал подавать на экраны охраны помехи, перемежающиеся какой-то веселой белибердой, отвлекая их от того, что творилось во дворе.
Колонелло, засевший на одном из деревьев в густом подлеске недалеко от забора, меткими выстрелами обеспечивал прикрытие людям Фонга, занимающимся устранением охраны по периметру.

У дверей особняка Лал Мирч, кивнув головой Фонгу, скользнула в сторону. Она собиралась проникнуть в особняк с черного входа, пока все силы были брошены на Скалла, и заняться Анджело Бетти, чья смерть должна была дестабилизировать уверенность Дельфино в собственных силах, или же, если консильери был с ним, то постараться их разделить. Но в итоге ей не пришлось придумывать отвлекающий маневр: Анджело сам вышел из комнаты, чтобы разобраться с происходящим – шум и выстрелы во дворе заставили Бетти заволноваться. Разместиться в дальних комнатках было неплохой идеей. Для Лал Мирч. Убив его двумя выстрелами, она подала сигнал Фонгу, который вместе с Вайпер искал полуподвальное помещение в доме, о том, что Бетти убит, а юный Джулиани захвачен.
Колонелло сообщил, что периметр очищен, Верде – в каком месте им надо искать Реборна.
– Неплохо выглядишь, Реборн, – заметил Фонг, войдя в полуподвальное помещение. – У тебя явно были райские условия.
– И зачем явились, без вас бы справился, – щелкнув затвором пистолета, парировал Реборн. Избавиться от веревок было просто, как огреть охранника парой ударов и забрать оружие, куда труднее было избавиться от дурмана, ведь его пичкали наркотиками несколько раз за эти долгие два дня.
– Скорее бы трупом стал, – подала голос Вайпер, опиравшаяся на дверной косяк. – Там одни собаки бы тебя съели. Тебе бы их общество точно не понравилось, не то, что мое.
– Благодарю, госпожа, – съехидничал Реборн, все-таки англичанка оказалась не с рыбьей кровью, но извиняться за слова он не собирался.
Усталость и напряжение последних часов дали о себе знать в самый неподходящий момент, и он свалился мешком прямо на руки Фонгу, едва успевшему подхватить его.

***

Спустя два дня, Фонг зашел к нему в палату, чтобы поговорить: он уже пообщался с докторами и прекрасно знал, что Реборн довольно быстро поправляется и через пару-тройку дней его выпустят.
Реборн был разочарован. Несколько ушибов, глубоких царапин, пара трещин в ребрах и непонятный наркотик в крови – неутешительный список для такого киллера, как он. Одно успокаивало: свидетелей его «небольшого» провала больше не существовало. Команда из будущих аркобалено произвела масштабную зачистку в особняке Джулиани.
– Зачем тебе понадобилось так долго торчать в доках? – спросил Фонг, который, проведя расследование инцидента в доках, знал с точностью до минуты все, что там произошло.
– Связной опоздал на встречу, – буркнул раздраженно недовольный пациент. Что Луче со своими переживаниями, что Верде со своим ехидством, так что от Фонга или кого-то еще он больше не собирался выслушивать укоры.
– Ясно. Отдыхай, – Фонг умел удивлять. Впрочем, он был тем, кому Реборн мог доверить свою спину и не получить за это кинжал в нее.
– Зачем пришел, если не собирался? – остановил его вопросом Реборн.
– Несмотря ни на что мы, в первую очередь, остаемся… – Фонг взглянул через плечо, посмотрел пронизывающим взглядом и, улыбнувшись, продолжил – …деловыми партнерами. Не забудь, через неделю у Кавахиры.
– Фонг, – окликнул его Реборн, – а Вайпер не так плоха, кровь у нее не водица.
На что Фонг, улыбнувшись, ответил:
– Это уже тебя не касается, – и закрыл за собой дверь в палату, оставляя его в тишине наедине с самим собой. Посетителей у него еще часа два не будет, а потом появится Луче. Осталось подумать, чем же сегодня удивить Вайпер.
Реборн не смог добиться от Фонга ответа на вопрос, чем он смог уговорить других на участие в зачистке: Фонг лишь улыбался и моментально переводил разговор на другую тему, а другие просто уходили от ответа или отмалчивались.
Откинувшись на подушки, Реборн подумал, весело ухмыльнувшись, что все они из-за этого инцидента стали командой, той, что будет сильнейшей в мире.
«Мы нечто большее, чем просто команда. Мы – друзья».