Команда Flame of Wrath. Задание 12. Авторский фик «Путеводная звезда»

[reborn-nostra]

Название: Путеводная звезда
Автор: NecRomantica
Бета: The Phantom и Цвай
Герои (Пейринг): Занзас/Сквало
Категория: слэш
Рейтинг: NC-17
Жанр: экшн, романс
Размер: 4889 слов
Саммари: Занзас был весь в этом – только вперед, яростью, силой и стремлением пробивать путь к своей правде. Сквало не хотел, чтобы это менялось, чтобы Занзас ломался под страхом смерти. Он просто хотел, чтобы Занзас жил.
Предупреждения: постканон, ООС, мат
Дисклаймер: манга и аниме Katekyo Hitman Reborn! принадлежат Амано Акире и студии Artland
Примечание: фик написан на конкурс Reborn Nostra: Танец Пламени на дайри, тема «Ради кого хочешь жить, ради того не бойся умереть»

– Если ты знал, что это плохой план, почему позволил ему?!

Сквало бы решил, что Савада близок к истерике, если бы не привык за последние годы к тому, насколько хорошо тот научился владеть собой.

– Ты хоть представляешь, что было бы, если б я ему запретил? – нервно хмыкнул он. Потом добавил спокойнее: – Расспросить хотел. О пламени Ярости. Расспросил…

Больше он ничего не сказал – Саваде и без того много было информации к размышлению. А время шло. Время рассыпалось иссушающей пылью, удушливо оседавшей в груди.

– Но теперь…

– Теперь я собираюсь вернуть его.

– Нет, – покачал головой Савада. – Я сам пойду.

– Ты тупой щенок, – не выдержал Сквало. – Забыл, что ты босс семьи и не имеешь права на отпуск в «черт знает где»?!

– Но…

– Он прав, Цунаеши, – подал голос Шоичи. Кровоподтек на его виске уже не синел призывно, поблек до бледно-розового. – Неизвестно, куда машина отправила Занзаса, да и у Сквало вернее получится найти его…

Савада виновато уставился на него. Сквало нетерпеливо хрустнул костяшками: ждать, пока эти двое наиграются в гляделки, было не просто утомительно – бесило.

– Ты отдаешь себе отчет, что можешь не вернуться? Застрянешь с ним там или вообще…

Сказать «сдохнешь» у него либо не хватило смелости, либо хватило ума промолчать, но и так все было ясно.

– Если не выйдет у меня, пойдешь ты, – положил на весы последний камень Сквало. – Или будешь искать другой вариант, или забьешь к чертовой матери, только дай уже добро, не томи.

– Хорошо, – тяжело вздохнул Савада и снова посмотрел на Шоичи. – Действуй…

***
Сквало ни на что не рассчитывал. Белая машина могла закинуть его как в райский сад, так и на самое дно преисподней. Первое, к слову, пугало больше, адское пламя – спасибо Закуро – он уже испытал на своей шкуре.

Дом Секондо, трущобы, бордель или арктические льды – он строил догадки, дрейфуя в зыбкой тьме, а потом вдруг появились стены. Обычные стены, камни которых ладно примыкали друг к другу, источая мутный холод. Пол под ногами тоже был холодным, прожигал через подошву сапог. Бодрил.

Сквало огляделся – плиты высотой с Корно-Гранде окружали со всех сторон, и, похоже, в этом застенке не было ни одной живой души. Хотя насчет последнего он сомневался, поэтому звать Занзаса не стал – просто пошел вперед, держа наготове меч.

Что это за место, Сквало понял, едва узкий коридор вывернул на массивную площадку, вдоль стен которой возвышались заполненные прозрачным физраствором колбы. Человеческие тела бултыхались в них, как завернутые в кокон из проводов и трубок куколки, еще не готовые стать бабочками.

Обнаружить среди узников Занзаса Сквало не хотел – идей, как вытаскивать его из колбы и куда потом тащиться с мокрым полутрупом, не было – но все равно вглядывался в запотевшие стекла. Лица мертвых-живых утопленников казались даже счастливыми, но найти хоть одно знакомое он не успел – сзади прошуршали по полу шаги, и тут же повеяло смрадом.

Сквало уже знал, кого увидит, когда оборачивался.

– Ты не должен находиться здесь, – раздраженно прошелестел Вендиче.

Незнакомый, не тот, кто когда-то вырвал ему сердце, но они для Сквало теперь все были на одни лицо. Все – враги.

– Я пришел за Занзасом.

– Ты можешь его увидеть, – кивнул вдруг Вендиче – аттракцион неслыханной щедрости, а Сквало решил уже, что это право придется отвоевывать с боем. – Перед казнью.

Холод колючим ежом скатился по спине. Какая еще, нахрен, казнь?!

***
– Своими попытками подчинить Вонголу он нарушает установленный в мире порядок, – монотонно бубнил Вендиче. – Поэтому мы пришли к решению принять крайнюю меру – устранение.

Сквало хотелось проорать прямо в забинтованную рожу – что за порядок? Кем установлен? И кто вы, мать его, такие, чтобы решать подобные вещи?!

Занзас только улыбался криво, привалившись затылком к стене – похоже, свой приговор он слышал не впервые и либо смирился – в это верилось с трудом, либо что-то уже придумал.

Сквало так и не смог ничего спросить. Только смотрел молча, как Вендиче костлявой ручонкой захлопывает за собой многотонную дверь, отрезая их от подобия мира.

– Ну и что ты, блядь, наделал? – Сквало повернулся к Занзасу.

– Хотел замочить Рикардо, – признался тот, продолжая сидеть так, словно они жарились на солнечном курорте, а не коротали часы до расправы. – Мудак он… А потом эти приперлись.

– Ты пытался поджарить Второго? Он босс Вонголы не за красивые глаза, идиот!

Не верилось, просто не укладывалось в голове, что можно творить такие глупости – со стороны они так и воспринимались, хотя Сквало понимал, что, если бы находился рядом – наверняка заразился бы азартом, еще бы и план Занзасу придумал получше.

А сейчас все катилось в задницу – и план, и Занзас, и он вместе с ним.

– А ты какого хрена приперся так поздно? – Занзас открыл один глаз, затем второй, и выпрямился.

Сквало успел уже оглядеть его с ног до головы – ни ран, ни царапин, только на шее красный след от цепей Вендиче. Взяли явно без драки, нюх на угрозы у Рикардо работал что надо. Второй…

– Думаешь, легко было уломать Саваду? – фыркнул он. – Не ссы, я тебя вытащу.

– Как?

– Придумаю.

Двигаться Занзас мог, а значит, мог и бежать, и драться. Оставалось только найти выход из этого каземата, по сравнению с которым даже «Сан-Витторе» казалась всего лишь комнатой страха в луна-парке. Но ведь сбегали же и отсюда. И они сбегут. Только вот карманный иллюзионист не повредил бы…

– Мусор, – позвал Занзас неожиданно неравнодушно, – подойди.

Сквало машинально шагнул к нему – сам уже боролся с желанием дотронуться, руки чесались. Опустил ладони на твердые плечи – Занзас в отместку стиснул свои в замок у него на пояснице и вжался лбом в живот.

– На этот раз все совсем дерьмово. – Голос глушила одежда, и Сквало хотелось отпихнуть Занзаса, чтобы слышать лучше – и в то же время не хотелось шевелиться. Совсем. – И тебе лучше не лезть, все равно толку от тебя…

– Эй, я придумаю что-нибудь! – рявкнул Сквало, тряхнув его для верности. – Не хрен считать меня бесполезным!

– Тупой отброс, – Занзас засмеялся – жарко стало даже через ткань рубашки.

Вообще бы стянуть это рубашку к черту – Сквало забыл, когда в последний раз прикасался к Занзасу так, телом. Расчеты, идеи, стратегии, вылившиеся в итоговое «Наебем Шоичи, спросим совета у Рикардо», забивали мысли под завязку, вынуждали отложить все прочие желания на потом.

А теперь… нет, Сквало до последнего собирался искать выход – должен он быть, безвыходных ситуаций не существует, а если и так, значит, они выйдут через вход.

– Эти ублюдки у меня даже меч не забрали. Не думали, что воспользуюсь. Можно прорыть ход…

– За одну ночь? А ты гений.

Занзас забрался к нему под рубашку, водя привычно горячими ладонями по коже, и это сбивало сильнее насмешек, мешало анализировать, не давало сосредоточиться ни на чем, кроме…

– Какого черта ты делаешь?

– Хочу потрахаться перед смертью, ты против?

Сквало был против смерти. Насчет потрахаться – скорее в неопределившихся, но когда Занзас чего-то хотел, он это получал, и долгие споры только занимали и без того бесценное время.

Сквало стянул рубашку через голову, позволив увлечь себя на привинченную к полу койку – единственную мебель в этой камере. Занзас, похоже, вообще не собирался раздеваться, так и навалился сверху, поглаживая пальцами бока и ребра.

– У нас тут ничего нет, – как бы между делом заметил Сквало.

– Я есть, – самодовольно ухмыльнулся Занзас и, наклонившись, прикусил чувствительную кожу над его ключицей.

Возмущения, вопросы и сомнения сразу схлынули на нет, оставляя что-то живое и жгучее, требующее «только так» и «прямо сейчас».

Брюки Занзас все-таки снял, а следом стащил остатки одежды со Сквало. Это всегда казалось неправильным, даже постыдным каким-то – быть голым, когда он при параде и пялится при этом как на восьмое чудо света. Сейчас Сквало хотелось, чтобы он смотрел. Решил, что может вот так запросто сдохнуть – отлично, пусть любуется. Будет, что вспоминать на том свете. Хотя хрена с два Сквало его отпустит.

– Хочешь уже, – Занзас оценивающе прицокнул языком, глядя на его вставший член, но вместо того, чтобы повести себя по-человечески, облизал большой палец и надавил влажной подушечкой на сосок.

Сквало в жизни бы не поверил, что можно так возбудиться в разгар активной мыслительной деятельности, но Вендикаре словно открывало его с новой стороны. Было хорошо от малейшего касания, от самой крохотной, мимолетной ласки. Занзас терзал его соски зубами и вылизывал узоры шрамов на животе, давал ему пальцы и отбирал, когда Сквало шипел сквозь зубы, прося о большем. Он как будто тоже старался, чтобы Сквало как следует прочувствовал, что вынужден будет потерять.

И у него почти получалось. Только сейчас Сквало хотел трахаться, а не сожалеть. Хотел получить его член. Сжимать, елозить на нем, глядя, как одно это заставляет Занзаса забыть все слова в мире кроме его имени. Трогать грудь и спину с буграми шрамов, целовать каждый – Занзас ненавидел эти телячьи нежности – но класть, что ему там нравится не нравится, когда это якобы их последний раз. Сквало мечтал о том, как перевернет его на живот и, слушая, как Занзас матерится, обещая прикончить, будет вылизывать его там, где тот позволяет преступно редко. Долго, мучительно долго, пока Занзас не спустит только от этого – а он может, Сквало знал. А потом он подождет и трахнет его сам, вытрахает непонятно откуда взявшуюся в его бестолковой башке дурь…

От одного только предвкушения возбуждение достигло точки невозврата. Сквало схватил Занзаса за плечи, стиснул нутром растягивающие пальцы, и прямо так, не выпуская, толкнул его, вынуждая перевернуться. Уселся сверху – Занзас с явной неохотой убрал руку – и поерзал:

– Давай уже, – буркнул он и прижал член Занзаса к своей дырке.

Вспомнил запоздало, почему больше любил другую позу – на коленях, лицом в подушку – не больно, хотя и нет дурацкого эмоционального контакта.

И похуй. Будет Занзас, будет контакт. Все будет.

– Ах ты ж бля… – зашипел он, цепляя зубами ребро ладони – чудом не пропорол до крови.

– Сам просил, – ухмыльнулся Занзас.

Член его уже толкался внутрь, давил нещадно со всех сторон – день, когда первое проникновение пройдет гладко, Сквало давно уже поклялся пометить красным в календаре и начать праздновать. Масштабно так, с гостями и пойлом.

– Да полегче ты, – проскрипел он.

Занзас замер. Распластал ладони у него на коленях и ждал. Сквало раскачивался неспешно, принимая медленно – чтоб он, бля, еще раз согласился делать это по слюне! Да ни в жизнь!

– Ну, давай, расслабься, – приказал Занзас.

И Сквало послушался. Отпустил себя, обмяк весь, чувствуя, как член входит глубже – достать ему Занзас пытался если не до гланд, то до пищевода точно, не просто же так подбрасывал бедра навстречу. Глубоко, сильно.
Почти хорошо.

– Сука… – фыркнул Сквало после первого же уверенного толчка.

– Брось. Кайфуешь же тоже.

Занзас не спрашивал – утверждал. Знал его как облупленного, знал его ритм, все особые места, пользовался этим с каким-то почти садистским рвением – и был прав: Сквало кайфовал. Тащился от почти неуловимых прикосновений – к бедрам, то внутри, то снаружи, к влажной от пота и смазки Занзаса промежности – как он только дотягивался туда? Даже от поцелуев-укусов в шею выл, как подстреленный – правильно-еще-охуенно.

– Руки убери, – просочилось через туман удовольствия, непонятное, но не приказ – просьба.

Сквало опустил ладонь, сплел с Занзасом пальцы.

– Вообще убери, – твердо повторил тот.

Сквало даже остановился, уставился на него. Напоролся на взгляд, до костей пронизывающий и даже глубже – интерес-восхищение-похоти через край. Занзас хотел его видеть.

– Извращенец, – хмыкнул Сквало и закинул руки назад, выгнулся, заскользив пальцами по ногам Занзаса – от лодыжек до ступней.

И задвигался снова, раскачиваясь на члене. Намеренно поднимал бедра выше, почти выпуская его из себя, и оседал, проезжаясь промежностью по лобку Занзаса. И снова поднимал, слыша, как одно лишь это действие вызывает тихий сдавленный хрип.

А потом Занзас приподнялся, рывком притянул к себе. Надавил на затылок и вжался в губы Сквало своими – горячими и мокрыми. Ждать не стал, скользнул языком в рот, удерживая Сквало так, чтобы не увернулся. Сквало не любитель был целоваться, но в такие моменты само собой выходило и становилось хорошо. Когда только Занзас – внутри и снаружи, вообще везде, и себя без него даже представить сложно. Все равно что без руки, но без руки Сквало привык, а без Занзаса не хотел.

Он всегда кончал во время поцелуев. Сжимал член, наяривая кулаком Занзасу в живот, и доводил себя до разрядки. Теперь вот тоже тянуло, мучительно пульсировало в паху, и казалось, что получится даже так, без касаний, но у самого края останавливалось и откатывало – почти пытка.

– Готов уже? – пробормотал Занзас ему в рот.

Сквало хватило только на то, чтобы закивать активно – слова растерялись где-то все, и в голове было пусто-пусто.

Занзас дрочил ему умело – оттягивал оргазм ровно столько, сколько потребовалось ему самому, чтобы сполна насладиться трахом. Потом отпустил, заставив кончать, сжимаясь на члене, комкая в кулаках полы потрепанной рубашки и заходясь в глухих стонах. Когда Сквало пришел в себя, и весь шум мира стих в ушах, он понял, что проебал момент, когда Занзас спустил сам. Осталось только подтверждение – размазавшаяся по заднице сперма, которую тут же захотелось вытереть. В идеале – смыть под душем, но о такой роскоши заключенным в Вендикаре можно было только мечтать.

Кое-как приведя себя в порядок, Сквало улегся рядом с Занзасом, потолкался, отвоевывая пространство на узкой койке, и в конце концов прижался вплотную – меньше всего сейчас хотелось навернуться на стылый пол.

– Эй, Сквало…

– М? – Сквало нехотя отлип от горячей груди, перевернулся на другой бок – теперь лицо Занзаса было прямо перед глазами. – Только не говори, что еще хочешь.

– Вария теперь твоя, – вместо этого заявил Занзас. – Похеришь – с того света вернусь и урою.

Сквало устало вздохнул: сил не было ни переубеждать, ни спорить. С Занзасом спорить было все равно, что со скалой – та тоже все выслушивала молча, а стоять оставалась на одном месте.

– И патлы можешь остричь…

В подтверждение слов он намотал на палец белесую прядь, принялся играть с кончиком. Сквало медленно, но верно засыпал.

– Они не мешают, – пробормотал он.

– Ты просто привык. Но это поправимо.

– Угу. Еще что?

– Еще… я хочу еще.

– Сука, – остальные двести пятьдесят эпитетов Сквало пришлось оставить при себе – разговаривать и целоваться одновременно он пока не научился.

***
Больше, чем на поцелуи, Занзаса не хватило, а вот Сквало после уверенного «ладно, в другой раз» стало еще сильнее волновать, как сделать, чтобы этот другой раз был. Занзас на сдавшегося был похож только на словах, во всех его действиях и поступках не ощущалось и грамма отчаяния. Значит, план у него был, просто делиться он по каким-то причинам не хотел. Берег его, что ли… Смешно же.

Выбравшись из кровати, Сквало присел на корточки. Нужное обнаружилось сразу – надколотый камень у задней стены, загороженной койкой, напоминал прикрытие для небольшой лазейки. Куда она могла привести, Сквало не знал, но догадывался, что Занзас уж точно в никуда лезть не станет. Вопрос был в другом – в такую крохотную дырку протиснется разве что ребенок. И у Гокудеры могло выйти, Вонгола на его питании явно экономила.

Но не Занзас.

– Что ты задумал, кретин? – пробормотал Сквало.

Можно было разбудить Занзаса и задать тот же вопрос ему, но это было чревато мордобоем. Для собственной задумки Сквало мог позволить себе только уже имеющуюся боль – она хотя бы не мешала драться.

Он вытащил прикрученную к голенищу сапога с внутренней стороны «бабочку» и положил в кровать на то место, где лежал сам – Занзас проснется и найдет. И придумает, как воспользоваться. Затем коснулся губами любимого шрама на спине, у самой поясницы, где задралась рубашка – тот напоминал раззявившего пасть льва, почти поцелуй вышел.
И бесшумно толкнул массивную дверь.

***
Вендиче словно дожидались, пока он придет. Хотя скорее просто готовились к предстоящему действу – посреди обширного зала возвышался помост, на котором уже была установлена колба – не такая, в каких держали особо опасных преступников, как когда-то Рокудо Мукуро. В этой банке вода была мутная, что сразу вызывало сомнения, вода ли это. Скорее кислота или формалин – с помощью чего еще эти изверги могли казнить людей?

– Ты что-то хотел, Супербия Сквало? – спросил один из Вендиче, заметив его.

– Поговорить. – Пока вы, ублюдки, будете отвлекаться тут, Занзас сбежит.

– Если собираешься оспаривать наше решение, зря потратишь время. Так что можешь просто выбрать себе место в зрительном зале, скоро все начнется.

Охуеть, у них даже зрительный зал есть, подготовились как надо. Небось, все мафиозные отбросы сгонят сюда в воспитательных целях – смотрите, как не нужно бороться за то, что принадлежит тебе по праву.

Сквало вдруг представил Занзаса, поднимающегося на этот эшафот под гул раззадоренной обещанием крови толпы – несломленного, гордого – и гнев вскипятил кровь.

– Отзовите приказ! – крикнул он. – Занзас гораздо ценнее для Вонголы живой, чем мертвый.

– И в чем же его ценность? – Вендиче, наверное, усмехнулся бы, если бы из беззубого рта лилось что-то кроме монотонного эха. – Пока что мы видим, как он пытается превратить в хаос порядок в любой эпохе, до которой добирается. И он ведь не остановится, даже если мы дадим ему еще шанс.

Сквало не мог с этим поспорить. Занзас был весь в этом – только вперед, яростью, силой и стремлением пробивать путь к своей правде. Сквало не хотел, чтобы это менялось, чтобы Занзас ломался под страхом смерти. Он просто хотел, чтобы Занзас жил.

– Да и у нас уже ажиотаж, нельзя оставить людей без зрелища, – меркантильно добавил другой Вендиче.

– Я вам покажу зрелище, чертовы мешки с костями! – Сквало выхватил меч – зря, ой, зря его не отобрали – и рванулся вперед.

Крохотный Вендиче оказался рядом в секунду, в невидимой глазу подсечке сбил с ног, а потом позорно проволок по полу и бросил у стены.

– Мы не собираемся драться с тобой, Супербия Сквало, однажды мы уже победили. Если ты, конечно, не хочешь подарить нам еще одно сердце.

В груди предательски закололо – Сквало не до конца еще привык к чужому органу, и пока не думал, все было нормально, но стоило только вспомнить – в жар бросало, и сердце заходилось как бешеное.

– Хорошо, – решив успокоить себя привычным способом – разозлившись – пробормотал он. – Хотите шоу? Я устрою вам шоу, мало не покажется!

Повисшая тишина ударила по ушам тоннами децибел. А затем, один за другим, Вендиче засмеялись – это и смехом-то назвать было сложно, нелепое карканье по нарастающей, насилующее слух.

– Ты чего-то явно не понимаешь, – сказал тот, что стоял ближе всех. – Эта казнь – не месть и не шутка, она – наказание. Нам ничего не стоит убить тебя, но смысл?

Сквало понял, что все, хватит. Поднялся на ноги и рванулся вперед, расчерчивая мечом пустоту перед собой – если нет шансов выиграть Занзасу жизнь, тогда пусть будет время. Если этот кретин не дрыхнет до сих пор, конечно.

Звенящий опасностью холод обжигал легкие; когда Сквало был уже на полпути к напыжившемуся в ожидании удара Вендиче, от стены отделилась серая тень. Сталь со свистом рассекла воздух, Сквало умело ускользнул из-под удара и заблокировал чужой клинок мечом. Усмехнулся, увидев, что это оказался катар – в ассасинов они тут поиграть, что ли, решили?

Долго забавляться не пришлось – второй противник напал со спины. Будь на месте Сквало кто-то другой – валялся бы уже на обагренном кровью полу с перебитым позвоночником. Но ублюдки знали, с кем связывались, так что сами виноваты. Меч вспорол чужую плоть мягко, как нож – сливочное масло, и, сверкая в отблесках неяркой лампы, устремился к горлу следующего бойца.

Слабаки. Сквало по очереди оглядел распростертые под ногами тела – одинаковые темные плащи с капюшонами – развернулся и замер, напоровшись взглядом на шесть выросших словно из-под земли темных фигур. Он их даже не услышал, и это было подозрительно.

– Эй, да вы, никак, напрашиваетесь на хорошую трепку?

Тени молчаливо бросились на него, все шесть разом. Похоже, в чертовом Вендикаре о бое один на один не слышали, но Сквало это не испугало. Судя по мастерству предыдущих нападавших, даже шесть бойцов такого уровня вряд ли смогут его хотя бы поцарапать.

У самого быстрого он выбил катар из рук ловкой подсечкой, следующего уложил бомбами. Оставшиеся четверо затормозили, стали жаться друг к другу. Сквало казалось, что они рассматривают его как сквозь рентген, ищут слабое место.

– Вы там не можете решить, кому подыхать первым? – прокричал он.

Тени налетели снова. Они орудовали своим клинками нелепо, как дубинками какими, и, возможно, поэтому Сквало удавалось разоружить их быстро, но как только это происходило, они отскакивали на расстояние, на котором их не получалось достать ни мечом, ни бомбами.

В конце концов он устал от этих плясок. Своими проволочками горе-соперники упустили шанс на красивую быструю смерть. Сквало направил бомбы в землю, и в лицо противников ударил шквал камней, песка и пыли, сбил с ног. Сквало подскочил к ближайшему, в прыжке целясь мечом в беззащитное горло, потом стальным вихрем располосовал остальных.

Чтобы, обернувшись, увидеть очередной хоровод бойцов в черном. На этот раз Сквало даже не успел их сосчитать, сбился на дюжине, так как все они бросились на него, разразившись однозвучным глухим смехом. Сапоги вдруг увязли в чем-то мягком, мигом лишив тело маневренности. Казавшиеся несуразными клинки стали задевать его, вспарывая одежду и кожу, а собственные движения, хоть и по-прежнему отточенно попадали в цель, утратили смысл. На месте одного поверженного бойца появлялось трое новых, они в буквальном смысле размножались делением, и вскоре Сквало стало по-настоящему трудно.

Именно тогда он и понял, что облажался. Попал под действие иллюзии, сам того не заметив, и даже теперь, догадавшись, никак не мог выпутаться из ее сетей. Глупо было подыхать вот так, в бою с кучкой несуществующих неудачников, но тот, кто контролировал их, явно намеревался попросту уморить его, задавить количеством. И у него получалось.

Порезы неприятно ныли, голова кружилась, а ноги разъезжались, скользя по ненастоящей крови.

– Эй, вам придется торчать тут до второго пришествия, я так просто не сдамся! – пообещал Сквало.

– Мы можем ждать вечно, – хохотнул взгромоздившийся на помост Вендиче, – раз уж ты решил остаться. Пути отсюда все равно нет.

Сквало замер, застыл айсбергом. Тени подкрадывались мелкими шажками, изучая, выжидая, пока он ошибется. А он никак не мог сосредоточиться на бое – выходит, у Занзаса нет шансов?

– Да неужели?

Перед глазами сверкнул оранжевый всполох, и тени сдулись за секунду, истлели, как брошенные в костер фантики от леденцов.

– Ты… как? – Вендиче выглядел ошарашенным.

Проследив за его взглядом, Сквало удивился тоже. И тут же впал в бешенство.

– Я бы сам справился! Какого хрена?..

– Заткнись.

Занзас стоял посреди зала, прямо напротив уготованной ему колбы, и удерживал в ладони пламя. Один взмах – и все зальет смешанная с битым стеклом убойная жидкость, расщепит на атомы и живых, и не очень.

– Думали, у меня не получится? – ухмыльнулся Занзас – той своей улыбкой, от которой мелкие шавки могли обосраться так, что кирпичей хватило бы на второй Кастель-дель-Монте.

На Вендиче она не работала. Их и пламя-то не пугало, но все же тряслись от чего-то, и Сквало было жутко любопытно – неужели и правда обычной кислоты хватит, чтобы стереть эту унылую нежить нахрен.

– Даже если так, с пламенем, – взял себя в руки Вендиче, – ты не справишься.

– Да ну? – хмыкнул Занзас и выстрелил всей накопленной яростью.

Сквало зажмурился, готовясь к тому, что облизанная огнем и кислотой кожа начнет сползать с костей. Затем открыл глаза – осколки колбы цветастым крошевом вились в воздухе, как конфетти и блестки на рождественском карнавале.

– Валим, – бросил Занзас и нырнул в узкий проем в стене – Сквало готов был поклясться, что прежде его тут не было.

Он гнался за Занзасом, спиной чувствуя, что Вендиче со своими иллюзорными ищейками не отступят так просто. Ход то ширился, то сводил стены почти вплотную, но Занзас легко протискивался между ними. Сквало оставалось только не выпускать его из виду.

Потом он остановился, тяжело привалился к стене. Не хотелось думать, что он не знает, куда идти дальше. Просто устал. Сквало сдерживался, чтобы не спросить, почему вернулся, неужели не разгадал план с отвлечением – не верилось, а больше и причин-то не было.

– Надо было остаться и надрать им всем задницы, – сказал он наконец.

– Мы не будем сражаться с Вендиче, мусор, – Занзас шумно глотал ртом воздух, а Сквало не мог оторвать взгляд от его усеянной каплями пота шеи. – Мы не победим.

– Объясни.

– Все – иллюзия. С самого начала. Прошлое, Второй, Вендикаре. Хер знает, что сделала машина, но это – не настоящее.

Сквало уставился на него внимательно: версия звучала убедительно. Иначе объяснить, почему он так легко вышел из камеры, дверь которой по всем законам логики не взял бы даже таран, не получалось. И почему сохранил меч.

– Давно ты просек?

– Догадывался. Потом просто сопоставил факты.

Сквало непонимающе нахмурил брови, и Занзас раздраженно вздохнул:

– Я считал, что Секондо сильнее, и даже не поцарапал его в бою. Считал, что пламя не подействует в Вендикаре, и не смог поджарить ни одного ублюдка, пока меня тут держали. Я сомневался, что удастся бежать, и подкоп вывел в тупик. Достаточно?

– И с чего ты решил, что это нереально?

– После этого, – Занзас вытащил из кармана «бабочку» и бросил ее на колени Сквало. – Тебя я тоже «выдумал», со скуки. А потом увидел это. Я его тебе подарил. И забыл с концами. Значит, не мог выдумать. Он настоящий.

– Эй, я тоже настоящий! – выпалил Сквало и затих – Занзас повернулся, оказался совсем рядом; пар, вырывающийся у него изо рта, приятно грел щеку.

– Настоящий. И если все верно, мы сейчас просто отсюда уйдем.

Он вскочил на ноги и, не дожидаясь, побрел дальше. Сквало идти удавалось непросто, даже если принять на веру, что тени и Вендиче – фантомы, созданные бурной фантазией Занзаса, потрепали они его изрядно.

Когда он нагнал Занзаса, тот уже вовсю молотил огромную кованную дверь, попеременно то кулаками, то пламенем. Трясся от злости и ругался сквозь зубы. Сквало залюбовался невольно, но осадил себя, как только услышал топот из другого конца коридора: Вендиче покоряли своим упорством.

– Что не так? – бросил он.

– Из Вендикаре нет выхода.

– Эй, мы не в Вендикаре. Придумай что-нибудь.

– Сам придумай! – прорычал Занзас и снова пальнул в дверь – на той даже вмятины не осталось.

Сквало лихорадочно вертел в памяти все, что слышал о Вендикаре – выходило, что выбраться отсюда без помощи извне действительно не удавалось никому. Им помощи ждать не приходилось, если только…

– Пусть кто-то снаружи откроет дверь! – крикнул он.

Тени выползали из коридора, гонимые чокнутым кукловодом, сверкали оружием, от одного вида которого свежие раны начинали зудеть.

– Кто?!

– Думай! Луссурия! Леви! Нет, у этих кишка тонка… Фран? Зассыт во второй раз… Савада! Пусть откроет Савада!

Занзас колебался: очевидно, принять помощь даже вымышленного Савады для него было все равно, что руку отпилить наживую. Тени хлынули сплошным серым потоком, а за их спинами, поигрывая цепями, победно возвышались Вендиче. Сквало устало вздохнул и выставил вперед меч, надеясь, что Занзас уж как-нибудь с собой договорится – хреновое времечко для капризов.

– Я задержу их. Думай! И быстрее!

Боль подкосила практически сразу – сейчас противники не играли с ним, били на поражение, и равного боя не вышло сходу. Сквало кое-как удавалось отводить атаки, не позволяя ублюдкам приблизиться к Занзасу. Каждая новая надсечка на теле – выигранная секунда, каждый удар, способный проломить кости – шаг к свободе.

– Готово! – откуда-то из-за спины полился свет – белый отблеск нетронутого снежного покрова, выхвативший скривившиеся лица Вендиче.

Сквало оскалился довольно – победа как обычно пьянила. А потом тугой метал прорвал грудную клетку, и новое, едва прижившееся сердце рванули с такой силой, что Сквало не удержался на ногах.

Где-то за сотни миль отсюда орал Занзас, воняло жжеными бинтами и кипящей кровью. А еще снегом и ветром, который никогда не пробирался внутрь Вендикаре.

Хотелось крикнуть Занзасу, чтобы бежал, ублюдок, раз открыл уже дверь, но Сквало сумел только улыбнуться.

***
– Не вышло, – Сквало резко сел, пытаясь продышаться, и с силой долбанул кулаком по бедру. – Не вышло ни хрена! Я просто сдох там! Я…

– Успокойся, – Савада наклонился над ним, опустил руки на плечи. Смотрел в глаза пристально, как гребаный гипнотизер. – Он уже десять минут дышит самостоятельно. Скоро должен проснуться. У тебя все получилось.

Сквало заморгал часто, пытаясь уложить в голове услышанное. По-прежнему было непонятно, как все работало, но какая теперь, к черту, разница? Занзас снова дышал, и сердце отстукивало привычный ритм. Получилось…

– Я хочу его увидеть, – сказал он.

– Не раньше, чем я услышу, почему нам пришлось запускать твое сердце заново.

Савада не просил – приказывал. В такие моменты идти ему наперекор было себе дороже, и даже Сквало это понимал.

– Машина устроила какую-то чертовщину с его сознанием. Мы были в Вендикаре и не могли выбраться, пока не догнали, что все ненастоящее.

– В Вендикаре? – оживился Шоичи. – Он разве не должен был попасть к Секондо?

– Это у тебя надо спросить, кретин, – выплюнул Сквало. Потом добавил тише: – Он что-то не поделил со Вторым, и Вендиче его забрали. Хотели казнить, потому что нарушает мировой порядок…

Он рассказал обо всем, что сам уяснил во время посещения созданной машиной реальности, умолчал только о одном – не было желания пялиться, как у двух никчемных идиотов начнут краснеть уши. Да и вообще не терпелось закончить уже здесь поскорее и увидеть наконец Занзаса.

– Понятно, – Шоичи уже не обращался ни к кому, просто рассуждал вслух. – Выходит, машина выстроила мир на основе того, что знает его разум. Поэтому Вендиче были непобедимыми, а вход открылся, только когда Занзас поверил, что Цунаеши его вытащит. А ты стал катализатором… Почти как в осознанном сновидении, только более глубоком. Интересно…

– Да-да, так все и было, – нетерпеливо перебил Сквало. – Еще вопросы есть, или можно уже двигать?

– Иди, конечно, – мягко улыбнулся Савада.

Радовался, похоже, сукин сын, что, даже не поучаствовав напрямую, стал ключом к спасению Занзаса. Сквало только надеялся, что ему хватит ума не напомнить об этом при удобном случае – тогда точно не удастся избежать бойни.

***
– Значит, он чувствовал себя виноватым? – осторожно спросил Савада.

Сквало вздрогнул – когда этот кретин научился подкрадываться бесшумно? Хотя, скорее всего, он просто сам расслабился, залипнув на пороге спальни. Занзас морщился во сне, дергал сжатыми в кулаки руками и наконец-то походил на себя, а не на закаменевшую мумию, которой сделала его тупая машина.

– Ни хрена подобного! – в последний момент сдержав себя, Сквало фыркнул тише обычного. – Не знаю, что он там думал, но вина – это бред… Не вздумай это при нем ляпнуть!

– Ладно, – тот улыбнулся как-то снисходительно. – Наверное, и правда просто сбой программы.

– Вот-вот.

– Шоичи занимается этим сейчас.

– Флаг ему в руки.

– Хорошо, я вернусь позже, когда он очнется.

Сквало кивнул, не оглядываясь: Савада ушел так же тихо, как появился. Возможно, все дело было в коврах.

– Свалил? – неожиданно прохрипел Занзас.

Сквало ухмыльнулся, прошел в комнату и плюхнулся на край кровати. Провел на прощание пальцами по покрытому зазубринами лезвию «бабочки» и отложил ее на прикроватную тумбу.

– Давно не дрыхнешь?

– Как ты трепаться начал. Мертвого разбудишь.

– Ну прости.

Занзас не открывал глаза, просто лежал и дышал – мерно и ровно. Глядя на него, Сквало вдруг остро ощутил собственную усталость – прогулка в чужое сознание телом явно не воспринялась как отдых, а до этого он сутками не спал, ища способ разбудить Занзаса.

– Ложись, – сказал тот и добавил с усмешкой, когда Сквало уже блаженно вытянулся на кровати. – Все равно ты мне должен.

– Сейчас? – вспыхнул Сквало, как только дошло, о каком обещании речь. – Охренел? Да я сдохну просто.

– Вообще, – сжалился Занзас, закинув руку ему на спину. – А с Рикардо я еще поболтаю, когда очкарик разберется с машиной.

Сквало хотел сообщить, что в третий раз вырывать себе сердце из-за того, что кое у кого плохо с головой, но прекрасно с амбициями, не позволит. Но промолчал.